Emma McDermott, aus Kalifornien stammend, machte ihren Master-Abschluss in Gesang und Klavier an der George Mason University in Washington D.C. Sie setzte ihr Gesangsstudium in Moskau am Bolschoi-Theater fort, war Mitglied der Georg Solti Accademia di Bel Canto in Castilgione della Pescaia und des Mascagni Festivals Academy in Livorno und erhielt ein Artist Diploma für Oper von der Manhattan School of Music. Emma McDermott debütierte in dieser Spielzeit am Theater Bremen als Einspingerin für die Partie der Venus in „Orpheus in der Unterwelt“. Sie hat dramatische Mezzo- wie Sopranrollen gesungen, darunter Hexe in Humperdincks „Hänsel und Gretel“ und die Titelrolle in Puccinis „Tosca“. Preise für das Repertoire von Richard Wagner erhielt sie vom Elizabeth Connell Prize in Australien, der Metropolitan Opera Guild, den Wagner Societies of New York und Washington D.C. Zudem war sie Bayreuth-Stipendiatin aus Berlin-Brandenburg.